Representantes de gobiernos de todo el mundo se reunieron del 20 al 24 de setiembre de 2004 en las oficinas centrales de UNESCO en París para discutir un primer borrador de la Convención sobre la Diversidad Cultural (CDC). La CDC (formalmente conocida como Convención Internacional sobre la Protección de la Diversidad de Contenidos Culturales y Expresiones Artísticas) sería un acuerdo legal internacional para implementar el principio de que la cultura no puede ser reducida a un "commodity". Concretamente, esta convención permitiría a cada país excluir sus políticas culturales, incluyendo los "servicios audiovisuales", de los tratados de "libre comercio" negociados en el ámbito de la Organización Mundial de Comercio (OMC).

Redes de ONGs progresistas como la Red Internacional para la Diversidad Cultural (RIDC) y la Campaña para los Derechos de Comunicación en la Sociedad de la Información (CRIS, por su sigla en inglés) hicieron un llamamiento a la sociedad civil en general para apoyar la CDC, adviertiendo que la Convención no debía subordinarse a la OMC y debía apoyar la diversidad cultural y de medios también al interior de los países y no solamente entre ellos. De otra forma, la Convención, solamente serviría a los intereses de medios nacionales contra las grandes trasnacionales, más que promover una verdadera diversidad cultural desde las bases.

Luego de fuertes debates en el ámbito de la organización, la Conferencia General de la UNESCO, reunida en París del 3 al 21 de octubre, aprobó (148 votos a favor, dos en contra y cuatro abstenciones) la Convención sobre la Protección y Promoción de la Diversidad de las Expresiones Culturales. El 18 de diciembre de 2007 doce Estados miembros de la Unión Europea (Austria, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Suecia), además de Bulgaria y la misma Comunidad Europea, depositaron conjuntamente en la sede de la UNESCO en París, sus instrumentos de ratificación. Con ello se superó la meta necesaria de las 30 ratificaciones permitiendo que la Convención entrara efectivamente en vigor a partir del 18 de marzo de 2007.

El rol de la comunicación en la lucha por la protección de la diversidad cultural surgió como un tema a discutir en la Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información (CMSI). Desafortunadamente, muchos de los aspectos cruciales tales como la importancia del pluralismo en los medios y el concepto de información como un bien público global fueron dejados sin analizar a fondo tanto en el proceso de la CMSI como en el de la Convención de UNESCO. Por otro lado, la falta de participación de los grupos de la sociedad civil, especialmente del Sur, debilitaron la posibilidad de un plan de acción real para preservar la diversidad cultural.

A pesar de esto, la CDC ha ayudado a traer los temas culturales nuevamente a la agenda internacional y ha promovido que las autoridades nacionales asuman su responsabilidad en esta materia.