Reconocemos el importante papel que pueden desempeñar los órganos regionales competentes, incluidas las asociaciones regionales de instituciones nacionales de derechos humanos, en la lucha contra el racismo, la discriminación racial, la xenofobia y las formas conexas de intolerancia, y la función crucial de supervisión y sensibilización de la opinión pública respecto de la intolerancia y la discriminación que pueden desempeñar en el plano regional, y reafirmamos el apoyo a esos órganos donde existen y recomendamos su creación. (Durban, 2002)

2006: rumbo a la Convención

La Organización de los Estados Americanos (OEA) abrió un espacio para recibir sugerencias y comentarios relacionados con la elaboración de una futura Convención Interamericana contra el Racismo y Toda Forma de Discriminación e Intolerancia. Esta página Web trata de incentivar a las entidades no gubernamentales, a los institutos de investigación, universidades y otros sectores de la sociedad civil a participar en la preparación de la nueva Convención.

Octubre de 2003

A pesar de los marcos regulatorios y leyes que penalizan el racismo, la discriminación y la xenofobia, estos flagelos persisten en el continente americano. A nivel de la Organización de Estados Americanos (OEA) se discute la creación de una Convención Interamericana sobre discriminación racial, lo que ha dado motivo a la realización del seminario "Instrumentos y Mecanismos Jurídicos Internacionales en la Lucha contra la Discriminación" los primeros días de octubre de 2003 en Montevideo, Uruguay.

La reunión fue organizada por Organizaciones Mundo Afro de Uruguay y la Alianza Estratégica de Afrodescendientes de América Latina y El Caribe y su red de abogados. La actividad se realiza dentro del marco de seguimiento a las resoluciones de la Conferencia de Durban, con el propósito de impulsar un debate sobre la creación de la Convención atendiendo a la realidad regional.

Los organizadores consideran que si bien el sistema interamericano de protección de los derechos humanos, principal mecanismo de la región para la promoción y protección de los derechos humanos, aplica las normas en la Carta de la OEA, en declaraciones, protocolos y convenciones, estos documentos se refieren a la discriminación en cláusulas más amplias, donde además de la raza se hace referencia al sexo, credo, etc. Por lo tanto aun no aparecen disposiciones que atiendan en profundidad la discriminación racial.

Este reclamo está basado en conclusiones de la Conferencia Regional Preparatoria de Durban (formato pdf), realizada en Santiago de Chile, donde los gobiernos americanos reconocen que "el racismo, la discriminación racial, la xenofobia y la intolerancia todavía persisten en las Américas". El documento emanado de esa Conferencia exhortó además a extender los instrumentos existentes y a establecer un mecanismo regional de seguimiento.

Hay varios antecedentes de organismos regionales, como las Convenciones Interamericanas sobre derechos humanos, sobre la tortura o sobre la eliminación de todas formas de discriminación contra la mujer. Por lo tanto, una Convención regional contra la discriminación racial no sería una reiteración, sino que teniendo en cuenta las particularidades de la región fortalecería la protección de derechos y ampliaría los mecanismos de verificación de acuerdo al sistema regional.